まだまだ木の名前

お盆といってもどこへ行くわけでもないので、相変わらず近場を自転車で走り回っている。

先日の記事でお尋ねした木の名前、どうにか判明した。

紫色の花は「葛」である（ふにゅさん、ありがとうございます）。秋の七草のひとつで、根からは葛粉が取れる。葛だとわかってから多摩湖へ行ってみると、あちこち葛だらけなのでビックリしてしまった。さまざまな樹木にからみつき、花を咲かせようとしている。葛湯や葛切りといったイメージがあるので、もっと繊細な植物かと思っていたのだけれど、とんだ勘違いだったみたい。それにしても「秋の七草」がこんなに咲いているということは、季節は確実に秋に向かっているということなんだろう。

もうひとつ、赤い実をつけていたのは「ゴンズイ」だとわかった。葉のつき方や形をよく観察して、図鑑で調べてあたりをつけ、確認のためにネットで検索してヒット。

こういう時に重宝しているのが、この図鑑「葉で見わける樹木」。多摩湖付近ならそんなに変わった木は生えていないはずなので、ほとんどがこの本で探せるはずだ。葉の形状とつき方を覚えておけば、だいたいの目安をつけることができる。

しかし木の名前というのは本当に面白い。どうして「ゴンズイ」なのかといえば、木自体が何の役にも立たなくて、魚のゴンズイみたいだからだそうだ（ゴンズイ玉は見ていると楽しいし、食する人もいるらしいので、それほど役立たずだとは思わないのだけど）。しかも木全体に臭いがあって、そのせいで別名は「ショーベンギ」「ネコノクソノキ」なんだって。ストレートというか、歯に衣着せないというか……。考えてみたら「サルスベリ」だってずいぶんユニークな名前だし。

さて、来週はどんな木を覚えることができるかな？