武蔵五日市をめざして・１

梅雨の合間に、秋川沿いを走ってきました（３週間も前のことなのですが）。

↑秋川沿いのキショウブの群落

以前、秋川沿いを走ったのはちょうど１年ほど前のこと。このときは、東京セサミプレイスのあたりまでは行ったのですが、その後は川沿いの道が終わってしまったためにUターンしています。いきあたりばったりで、地図ももっていなかったしね。

今回は、一応「武蔵五日市」の駅まで行くという目的をたてました。駅前には、自転車好きには有名な喫茶店「山猫亭」があります。こちらでお茶を飲（んでケーキをいただく）というのが、私にとっての大きなインセンティブ(笑)。秋川沿いの道が途切れてからのルートは、山猫亭さんのすばらしいサイトを参考にいたしました。これならほとんど「五日市街道」を使わないのですむので、車嫌いの私にとってはありがたいところです。

まずは、多摩サイの「睦橋」へ。玉川上水沿いに拝島まで行くことができるようになったので、走行距離がだいぶ節約できました。これならそれほど疲れずに五日市まで行かれそう。あとはしばらく秋川沿いを淡々と走ります。道は狭いけれど人も少なく、本当にのどかな感じ。時おり自転車をとめて、川の水に手を浸してみたり。快晴だと逆に日差しがキツく感じそうなので、このくらいの天気がちょうどいいのかもしれません。

↑まるで異世界のような高速道路の橋脚

セサミプレイスから先が、今日のメイン。ポタリングに出かける時は基本的に私がナビゲーターなので（放っておくとダンナが車の多い道を平気で突っ走っていってしまうため(笑)）、しっかり頭の中に叩き込んでおいたルートを思い出しながら進みます。「山田大橋」をくぐると、いきなりの上り坂。「まだ心の準備が……」とかボヤキながらも坂をのぼり、途中で細い道に入ったりいろいろしながら、たどりついたのが「弁天橋」。

↑弁天橋

ここは、車は通行できない細い橋です。はるか下に、秋川の支流が流れていて、高所恐怖症の人ならすくんでしまうような高さ。風も心なしかちょっと冷たいような。この橋を渡ったあとは、林道のような細い道をしばらく走ることになります。車もほとんどこなくて、空気も甘い森林の匂い。ふだん訪れる多摩湖付近とは違う、山奥の雰囲気です。体力も運動能力もない私でもここまで来ることができたのかと、つい自己満足に浸ってしまいそう。

なんだか長くなりそうなので２回に分けます……ということで、以下次号。