「磯沼牧場」

ずいぶんあいだがあいてしまいましたが、「湯殿川ポタリング」の続きです。

↑牧場入口

小雨が降る中を湯殿川沿いに走るポタリング。とりあえずの目的地は「磯沼牧場」です。

↑湯殿川沿いの道と、北野街道を結ぶ農道。田んぼに落ちないよう注意

このあたりは、川沿いの道付近に見えるのは田んぼと畑ばかり。一気にのどかな雰囲気になってきました。ちょっと道をそれて、オフロードの農道(？)を少しだけ走るとそこは「北野街道」。めざす「磯沼牧場」は目と鼻の先です。

いきなり牛さんたちが登場！　いわゆる家畜くささがほとんど感じられなかったので、突然の牛たちの出現にビックリ。ほら、フツーは「牧場が近いな～」ってニオイでわかるじゃないですか。それがほとんどないのです。サイトの解説によれば、ニオイ消しのためにコーヒーの殻などを堆肥に入れているとか。本当に効果があるんだなあ！と感心してしまうほどでした。

ホルスタイン種もいましたが、メインは茶色の牛たち。榎本牧場にいる牛よりも、ずいぶんと小型に感じました。もりもりエサを食べて、ジャージャー出していましたが(笑)、本当にクサくなくて不思議なくらい。

牧場まで来たのならアイスクリームでも……と思ったのですが、こちらの売店ではヨーグルトや牛乳が中心のようで、今回は何も購入しませんでした。アイス直売を始めれば、もっとお客さんが押し寄せそうな気がするけど、静かな今の状態のほうがいいのかな。

おとなの牛たちとは別のところには、５月下旬に生まれた子牛たちのスペースがありました。見に行ったときはちょうど生後ひと月くらい。目が大きくて華奢で小さくて、牛というよりは小鹿のようで、すごくかわいかった～。彼らを見た瞬間、「あ～来てよかった～」と思ってしまう私は大変に単純です(笑)。

時間も夕方、小雨もやまないので、この日はこれにてUターン。湯殿川沿いの道は「ぜひまた来たい！」と思うほどのルートではありませんでしたが、車が来ないコースとしては貴重。そのうち「椚田遺跡公園」あたりにも行ってみようかな。片倉城跡もちゃんと見ておきたいしね。