「つるつる温泉」へ行ってみた

10月中旬、クロスバイクで日の出町の「つるつる温泉」まで行ってみました。

↑ついに来たのだ「つるつる温泉」

「生涯青春の湯 ひので三ツ沢つるつる温泉」は、自転車生活を始めたばかりのころは銀河の果てのように遠い場所でした。当時は自転車で温泉へ行くことがマイブームだったので、名前もユニークなこの場所はまさに憧れの地。「私の脚じゃムリでしょ……」と思い続けて約３年、「そろそろダイジョブな気がする」と出かけてみたのでした（往復７０キロもないので、もう平気なんですけどね……坂の具合がわからなくて心配していたのです）。

クロスバイクを選んだのは、根性ナシだから(笑)。ロードには48-34というコンパクトなクランクがついているのですが、これだとキツく感じられる坂もあって、どうにも自信がもてません。その点、クロスバイクは「42-32-22」という正しきMTB仕様。自転車そのものはロードよりずっと重いけれど、坂ならこっちのほうが得意だもんね～と、軟弱一直線なワタクシなのであります。

実はこの日は休館日だったのですが、温泉に入ることよりもその場所に行くことが目的だったので、かまわず出発。いつものように玉川上水沿いの道から睦橋へ、そして多摩サイの永田橋を渡って道なりに行けば「つるつる温泉入口」という交差点があるはずです。

永田橋を渡った後は幹線道路を進みます。車道を走り始めたのですが、なんだか工事ばかり。しかも、平日のせいかトラックが多くて怖い……以前、土日に走ったときはこれほどではなかったはずなのですが……。結局、よくいえば臨機応変、その実「ただの怖がり」で、歩道を巧みに利用しながら(笑)、つるつる温泉入口までやってきました。案内板によれば、ここから目的地まで約７キロ。

↑美しい平井川を楽しみながら走れるすばらしい道

いや～、ここからは極楽でありました。全体的には登り基調なのですが、坂はゆるいし道幅も広く、車も来ません。左手に平井川を見ながら、景観を楽しみつつ走ることもできます（川の写真を撮ろうとしょっちゅう止まっていたから疲れなかったのかも）。ゴールまで７キロと事前にわかっているので、「どこまで登るんだろう？」という不安がないのも、坂初心者にとっては大きなポイント。この日は１０月とは思えないほど暑かったのですが、登るにつれて急速に気温が下がり、空気がひんやりと感じられたのも新鮮でした。

しかし、最後の最後に難所が待っておりました。ゴールからわずか数百メートルが、かなりキツい坂になるのです。３枚あるクロスバイクのギアをいちばん軽くして、なんとかクリアしましたが……。ここまではロードでも楽勝だと思ったのですが、最後のところはちょっと自信がないかも……。

↑「生涯青春」で自転車に乗っていたいものです(笑)

休館日で閑散とした建物の横で、しばらくベンチに座って休憩。後は坂を下って帰るだけです。例によって、下りのほうが怖かったなあ(笑)。いつまでも下り坂が続くので「こんなに登ってきたのか～」と、またまた自画自賛したくなりましたよ。たいしてスピードは出ないのですが、下れば風を受けてさらに涼しくなります。つるつる温泉への入浴は、湯冷め防止のためにも控えたほうがいいかもしれません（なんだか本末転倒ですが）。

さて、つるつる温泉まで行くことができた今、次の目標はさらに登って、青梅方面へ抜けて帰ること。自転車も、せっかくだからクロスバイクじゃなくて、ロードで行きたい。でもヘタレな私がロードで行くのはどう考えても大変そうです。ロードを前３枚に改造しようかどうしようか、日々悩ましいのでありました。

　＊どう悩ましいかの具体的な例……「前３枚にする場合、MTB歯数のものがいちばん私に合うような気がするけど、ロードに付けるには構造的にムリだしな～」とか「もしかしたら走っているうちに鍛えられて、今のままでも大丈夫になるかもしれないし（たぶんムリ）」とか「今のロードは気に入っているからこのままにして、いっそのこと（理想だけどちょっとムリ）」とか……。ま、こうして悩んでいるうちがいちばん楽しいんですけどね(笑)。

入浴もしないのにつるつる温泉へ行った最大の収穫がこの写真。そういえば、ロン（ロナルド･レーガン元合衆国大統領）とヤス（中曽根康弘元首相）が日の出町の山荘で会談したことがありました（検索したら１９８３年だって。もう２０年以上も前なんですねえ）。残念ながらお店も定休日だったため、「ロン・ヤスまんじゅう」も「山荘最中」も確認することはできませんでしたが、次回はぜひ味見してみたいぞ！

◆追記１◆
１９８３年の「ロン・ヤス会談」（日米首脳会談）は11月11日。で、２００６年のこの日に、会談の舞台となった中曽根氏の別荘「日の出山荘」は日の出町に寄付されるそうです（記事はこちら）。町では観光施設として整備、来年１１月より一般公開の予定だとか。「山荘」といっても、広さ２．５ヘクタールというから規模が違いますね(笑)。来年の今ごろ、行きたいところが増えました。

◆追記２◆
「ロン・ヤスまんじゅう」の製造元「幸神堂」の本店は、別のところにありました。自転車で通ったはずなのだけど、気づかなかった……。で、「ロン・ヤスまんじゅう」も「山荘最中」も健在です。今度、補給食として買ってみようかな。