西が丘観戦ポタ

西が丘サッカー場へ、初めて自転車で行ってみた。

↑なんとツツジが満開でした

荒川へ出る道を探していたころ「高島平」や「志村」という地名を見たことがあったので、これなら西が丘へも自転車で行かれるのでは？と思いついたのが発端。黒目川沿いの道を利用しながら和光市まで行き、川越街道を我慢して数百メートルだけ走って、首都高速池袋線の側道を利用しながら、都営三田線の｢本蓮沼」駅付近まで行こうという計画を立てた。

↑目的地まであと少し。見次公園

池袋線の側道は、交通量が多いところは歩道、そうでもないところは車道を利用した。わりと走りやすくて、あっさりと目的地に到着。歩道は、一部狭くなっているところもあるけれど、自転車用と歩行者用に区分けされた広いスペースもあるので（誰も守ってないけどね）私のような怖がりでもそれなりに走れるのだ。板橋区方面は道が妙に入り組んでいるので、こういうわかりやすい大きな道があるのはありがたい。ただし、周囲は車だらけなので、ちょっと排気ガスがキツかったかな。

逆に大変だったのが、川越街道。ちょうど成増駅付近だったものだから、本当に走りにくかった。車道の左端は駐車車両で埋まっているので、小心者の私が車道を走るのはとてもムリ。一方の歩道はといえば、半分のスペースが駐輪中の自転車で埋まっている。残りの狭い歩道を、歩行者と自転車とベビーカーがひしめきあうという状況で、自転車は降りたほうがマシなくらいだった（しかも、強風のために駐輪している自転車が倒れて散乱しているし）。こんな状態なのはほんの２００メートルくらいなのだけど、もうこりごり。次回があるとしたら、川越街道だけは避けなくては～と固く心に誓ったのであったよ(笑)。

ルートに関しては再考が必要だが、西が丘まで自転車で行かれたのは収穫だった。この調子でいろいろなスタジアムへ行ってみたいけど、そう簡単にはいかないかな。

さて観戦の帰り、道路地図で見つけて気になっていた「乗蓮寺」へ立ち寄ってみた。ここには「東京大仏」なるものがあるらしい。東京に大仏があるなんて、今まで知らなかったよ……。

↑高さ8.2メートルの巨大仏

乗蓮寺は、徳川家康から朱印状を与えられたという由緒正しいお寺。お目当ての東京大仏は、奈良、鎌倉についで３番目の大きさらしい。でも、私がこのお寺に感じたものは、多摩湖沿いの山口観音に似た雰囲気だった。すなわち「珍」。

↑これは妖怪ですか(笑)？

東京大仏は１９７７年の完成というから、とても新しい。確かに巨大ではあるけれど、威厳にはちょっと欠けるような気がする。さらに境内にはいろいろな神様や何やらの石像があり、七福神まで全員そろっているし、さらには赤塚城の二の丸跡まである。そもそも、寺の入り口にあるのは「閻魔堂」だし、門にはでかでかと三つ葉葵の御紋が刻まれている。この場所だけで、あらゆるご利益がカバーできる、まさにコンビニ寺といった感じ。歴史と伝統があるくせに節操がないのが、ものすごく興味深かった。

↑七福神もいっぺんにそろいます（背後に大仏）

この日は訪れる人もほとんどなく、境内は静寂に包まれていたが、あと数日もすれば初詣客であふれかえるのだろう。なんとなく、その喧騒を見てみたいような気がしたのだった。