２試合分の喜怒哀楽

J1リーグ第２節 新潟VS東京は2-3で東京の勝利。
第２節にして、城福東京は記念すべき初勝利を飾った。

土曜夜にさんざんスポーツニュースをハシゴした上でのビデオ観戦。やはりゴールシーンを見ただけではわからないところがたくさんあった。

前半の早い時間帯に、矢継ぎばやに３点を獲れたことは本当によかった。ただ、キックオフ直後にイヤな位置でFKを与えてしまったり、開始３分にも危うい場面があったりと、ハラハラさせられたのも確か。もしここで失点でもしていたら、まったく違った結果になっていた可能性もある。神戸戦も国士舘大学との練習試合でもそうだったが、キックオフ直後にピンチを招くクセというのは修正していかないとね。

実に気持ちよく終わった前半とは打って変わってしまった後半（の前半）。立て続けに食らった２失点のうち、最初の失点は新潟のすばらしい得点。ハイライトで見たときは、長友と徳永が良くなかったのかな～と思ったのだが、それより前の中盤の問題だったようだ。

前半から運動量の多いサッカーをしていれば当然疲れも出てくるだろうけど、この失点に関してはメンタルな部分が大きくかかわっているような印象を受けた。つまり、驕りというか油断というか、気の緩みというか。そこをあっさりつかれてやられてしまった。

サッカーというのは集団でのプレーでありながら、まるで個人の感情が支配しているようにも見えるところがあるし、ただボールを追いかけているようにも見えるのに、そこには起承転結のドラマが見え隠れしたりもする。実に不思議なスポーツだと改めて感じてしまった。

東京は６分で３点入れたけれど、新潟は２分で２点を入れた。今までの東京ならここで総崩れになるところだけど、城福監督はメンバー交代によってしっかりメッセージを選手たちに伝え、それが効を奏してチームは勝ち星を挙げることができた。２失点して、メンバー交代してからの東京は、しっかりプレスにもいって間延びした場面が少なくなり、建て直しに成功したことが画面からもわかった。結果を知っていてもドキドキしてしまったのだから、これをリアルタイムで（そしてスタジアムで）見ていたとしたら、もう大変だっただろう。

結果を出したからこそいえることだけど、0-3で勝つよりは2-3と追い詰められて良かったと思う。勝ち点とともに大きな課題も見つかったのだから。もともと「浮かれないでください」な今野選手の表情は負けゲームの後のようなものだったらしいし（byトーチュウ記事）、他の選手たちもそれぞれが課題と反省点を見つけたことだろう。

期待の吉本君は何度も身体を張ったプレーを見せてくれた。無失点では終われなかったけれど、次の出場につながる大いなる経験値を得たことだろう。エメルソン＆カボレという２人の新ブラジル人が得点を決めてくれたこともよかった。選手交代でピッチを去る際に、バックスタンドのほうを向いて一礼するエメルソンにはビックリ。まだ来日して３ヶ月もたってないのに、あんたまるで日本人だよ(笑)。

２アシストの石川もすばらしかった。彼を見る際にはどうも「ヒロミチルドレン」という先入観をもってしまっていたし、昨年はイライラしてピッチに八つ当たりする場面ばかり見ていたような記憶があったもので、はたして城福監督のチームでスタメンがとれるのかどうか!?とまで思っていたのだけど……。サイドの呪縛から解き放たれて、より攻撃的に、よりアグレッシブに、よりイキイキとしてきたね。彼のように、一時期不調だった選手がよみがえるさまを見るのは、本当にうれしいものだ。

実は、Jリーグの試合ではビッグスワンにはまだ一度も行ったことがない。W杯のときに貸し自転車を借りて町を散歩したのは、今となっては懐かしい思い出（当時はまだ自転車生活はしていなかった）。いろいろな人の観戦記を拝見するたびに次回こそ！と心底うらやましくなってしまう。来年は行けるといいな～。

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次の２試合はナビスコ杯なのだが、TV中継もないし、チームからはA代表、さらには五輪代表組がいなくなってしまうらしい。せっかくチームが成長への階段を登り始めたところで分断させられるのは残念だが仕方がない。小平での厳しい競争を勝ち抜いてどの選手がピッチに立つことになるのか、楽しみに情報を拝見させてもらうとしよう。今年の東京は外国人選手を戦力として計算できるから、代表組が不在でもそれなりにやってくれると思うんだけどね。