ようやく半分

Jリーグ第17節 東京VSガンバ大阪は1-1のドロー。
全34節のうち、ようやく（早くも？）折り返し地点に来たことになる。

↑スコアは1-1で終了

いろいろ不満な点はあるにせよ、「負けなくて良かった」し、これを自信につなげて後半戦へのモチベーションにしてくれればそれでいいと思う……そんな試合だった。

前節と比べてスタメンをかなり入れ替えて臨んだガンバ戦。CBには今野が入り、サイドには石川、右SBに長友、左SBに徳永という布陣だ。だが、失点はまたもや開始まもない時間帯の６分。東京はシュートすらも打っておらず、何が何だかわからないうちに得点を決められてしまったような形だった。しかも決めたのはルーカス……。

幸いなことに、この夜の東京はここで下を向くことはなかった。ようやくボールをまわせるようになって、石川を起点に何度かチャンスをつくる。同点ゴールは前半19分、左SBに入っていた徳永のシュートだった。これが実に見事なゴールで、思わず拍手喝采というゴラッソ～なもの。ホント、やればできる子なんだよね、徳永って（ならばなぜいつもそれをしようとしないのだ!?）。

後半は追加点を！と期待を込めて見ていたのだが、蒸し暑さと突然の雨、さらには前半の運動量から来る疲労もあったためか、選手たちの足も止まりがちに。さらに、石川→エメルソンへの交代で、サイド攻撃まで皆無になってしまい、シュートの記憶すらほとんどないありさま。追い討ちをかけるように、羽生が赤嶺に代わるとますます東京の攻撃の手はなくなり、水際で塩田が危ういセーブを繰り返すようになる。45分＋ロスタイムの３分、ガンバも足が止まっていたとはいえ、よく無失点で終われたと思うよ。

鹿島戦で抱いていた問題点は、解消されることなくこの試合でも露呈していた。エメルソンは相変わらずピンチの起点になっていたし、平山は物欲しそうに倒れこんで黄紙をもらうし、長友は本調子ではなく、チームは突然の雨に対応ができていなかった。

とはいえ、いくつか「よかった点」もある。石川の起用でサイドからの攻撃が増えたこと、徳永は左に置くほうがもしかしたらマシなこと、浅利選手のキャプテンマークがとても似合っていたこと（プレーぶりもまさにキャプテンでしたよ！）、いざとなったら今ちゃんのCBというオプションがあるとわかったこと……などなど。

いちばん気がかりなのは、中断明け以降の城福采配がピリッとしないこと。このままでは監督の家族ならずとも「ショボいんじゃね？」と言ってしまいそうである（まぁ采配なんてのは結果論であって、うまくいかなきゃ叩かれてしまうものなんだけど）。

昨夜の場合、少なくとも石川は代えないほうがよかったし（アクシデントでもない限り）、赤嶺の投入も意味不明だった（入れるならばもっと早い時間帯でないと）。交代枠を１枚残したままだったり、選手交代がガンバと比べて後手にまわっていたのも気に入らない。チームの目標やコンセプトにブレが出たわけではないだろうから、この迷走は一時的なものと信じたいが……。

試合終了の瞬間、手を膝に置いたり座り込んだりした選手の多かったこと。いくら練習で鍛えていようと慣れていようと、日本の夏はどう考えてもMoving Footballには不向きである。天気予報が「運動は控えましょう」と警告してしまうほどの季節なのだ。走ろうと思っても身体がついていかないこともあるだろう。それならば、「人もボールも動くサッカー」を固持するのではなく、疲労を最小限に抑える臨機応変な戦い方を身につけてもいいのではないだろうか。

たとえば、あまり動かなくても何とか守りきれるサッカーとか、セットプレーの成功率を上げるサッカーとか（シロート考えですけどね）。気温35度の中で走り回っていたら、すぐにガス欠になってしまうだろうし、疲労も蓄積される一方だろう。理想のフットボールを追い求めるのもいいが、ここから２ヶ月ばかりは現実的な「省エネサッカー」を心がけてもバチは当たるまい。

ともかく、リーグ戦はようやく折り返し地点に来たところ。中断明けの５試合が２分３敗という結果に終わったことで悲観する人もいるだろうが、数年前からのチームの成績や内容を考えればまったく悲観することはない。むしろ、まだまだ上積みができるチームだということを喜んでもいいくらいだ。

それでもやはり気になるのは守備陣の層の薄さ。今の時期、選手の移籍が可能なのはいつまででしたっけ？　できれば今のうちに補強をしてもらいたいのだが……。

◆

今シーズン初の国立ホームでの試合（ヴェルディ戦はアウェイだったのね）、チケットバラ撒き作戦は「蒸し暑いから外でビールでも飲むか」という一見さんに効果があったらしく、平日夜とは思えない２万７千人のお客さんを集めた。途中でちょっと雨は降ったけれども大降りになることはなく、逆に少しだけ涼しく観戦することができたかも。前半は攻撃の応酬でなかなかおもしろかったのではないかと思うのだが、リピーターになってくれる人がいるといいなあ。

↑応援に来てくれたマスコットたち

個人的に楽しみにしていた「つば九郎」３兄弟（ひとりは兄弟じゃないかも）は、時間内に到着できなかったので残念ながらコンコースで目撃することはかなわず。それでも、入場時やハーフタイムで見られたからいっか～。ユニフォーム姿でドアラのように身軽なヤツは「燕太郎（えんたろう）」という名前で、2005年から登場した新顔なのね（調べてどうするという感じですが）。

つば九郎＆つばみの兄妹は、つばみのやんちゃな妹ぶりが際立っていてかわいかったですよ。今年もつば九郎が来る試合では負けなかったということで(勝ちたかったけど）、縁起のいいマスコットぶりは健在。来年もぜひ東京の試合に来てほしいっす。

この日は座席でダンナと待ち合わせをしたのだけど、２人ともそれぞれ「コラボ傘＆フラッグ」を買ってきてしまい、まぁなんつーかちょっともったいなかったかな(笑)。別に複数あっても構わないんだけどね（こうして使いもしないグッズがどんどん増えていくのであった）。

↑コンコースからの眺め

実は、今ごろ市川崑監督の「東京オリンピック」を見たもので、昨日はいつもと少し違った目で国立競技場を見てしまったのだった。東京五輪当時の定員は７万人以上もあったんだよねえ。あの特別な熱気があったスタジアムで、今は自分が愛するプロサッカークラブが日常的に試合をしているなんて、何だかすごく不思議だし、うれしくも誇らしいような気持ちになる。

私はヒストリーチャンネルの放送で見たのだが、７月21日の夜にはBS2でも放送される。未見の人は見ておいてもいいかもしれない。ただのドキュメンタリーフィルムだと思ったら大間違い、３時間近くがあっという間ですよ……って、東京の試合と重なるのかー。残念。