１点の壁

J1リーグ第15節 浦和VS東京は2-0で東京が完敗。
もっと大差で負けていてもおかしくない試合だった。

↑本日のゴール裏

試合前、浦和のスタメンに田中達也の名前があるのを見て、何だかイヤ～な予感がした。今の高原なら怖くないけど、達也とはまったくいい思い出がない。で、始まってみると、あっという間の失点。その後も水際で何とか失点を阻止する場面が続く（オフサイドでノーゴールというのもあったし）。で、そのほとんどに田中達也が絡んでいたりして。やっぱり。

それでも、前半の後半からは、東京も少しずつ作れるようになってきた。この調子でいけばきっと１点は取れる……そう思いつつのハーフタイム、そして後半。予想通り、後半は東京の時間帯が多い。と、メンバー交代で先に動いたのは勝っているほうの浦和だった。続けさまに、田中達也とポンテがいなくなる。これはありがたい！という気分とは裏腹に、東京の攻撃は空回りして一向に得点の気配さえ見えない。

後半の浦和は疲れて動けなくなったから、東京がいいようにボールを回せる……と思ったのはただの錯覚で、実は１点を守ろうとする浦和の術中にハマっていただけのことだった。東京はボールだけは回すものの、衛星軌道上をまわっているかのごとく、ゴールの周囲でいたずらに時間と労力を浪費するだけ。もちろん惜しい場面はあったけれど、あれだけ長い時間チャンスをもらっていながらも決められないのであれば、サッカーの神様は微笑んではくれない。

東京のメンバー交代も常に後手後手にまわっていた。結局、カードは１枚残したまま。どうして川口なのか、石川を入れるのは遅すぎたのではないかなどなど、腑に落ちない采配でもあった。敗戦は敗戦なのだから、1-0でも2-0でも同じなのだが、終了直前にカウンターで鮮やかに2-0にされてしまったのはこたえたなあ。

帰宅してから、スカパーで城福インタビューだけを見た。「サッカーをやらせてもらえる時間がなかった」みたいなことを言っていたけれど、浦和のような老獪なチームは戦い方を心得ていて、若さの残るわがチームはいいようにあしらわれてしまったということなのだろう。これからもこうした戦いは続く。正攻法でぶつかってこない相手に対してどのように戦っていくのか、文字通り、チーム力が問われることになりそうだ。

それにしても、前監督のﾊﾗヒロミさんは妙に生き生きしてうれしそうだったなあ(笑)。メンバー交代への疑問や赤嶺を入れたほうが!?というようなご意見、今回はいちいちごもっともと思ってしまったよ。試合中の城福監督はかなりナーバスで、抗議したり激昂したりする場面が多かったような気がするけど、でも今日は声は枯れてはいなかったのだった。

カボレが引き続き調子が悪そうなのが心配。今日もカードをもらってしまったし（累積はどうなってる？）、前半の段階で手を腰に当てて疲れているようなそぶりだった（もしかして暑さに弱いとか？）。エメルソンや羽生さんが生きていなかったのも残念だった。平山はいつもの平山だったが、そういえば彼はまだリーグ戦ではあまり活躍できていないような。佐原は本来であればまだ試合に出られるような状態ではなかったのでは!?　そんな中、藤山はすばらしかった。彼をお手本に皆がもっと戦っていれば……。

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私にとっては、３年ぶりの埼スタ（浦和戦で）。猛暑と夕立が不安だったため自転車はあきらめ、電車＆徒歩で向かったのだが、まぁいつもの埼スタだった。東京近郊のスタジアムの中では比較的短い所要時間で着くのだけれど、なんだか疲労感だけはいちばん強いような気がする……これもアウェイチームの意気をそぐためであるとしたら、十分目的を果たしているということになるだろう。

観客は４万９千人強ということで、相変わらず本当にスゴい。でも、我がゴール裏はあれだけのスペースしかなかったにもかかわらず十分互角に戦っていたと思う。今日は逆に選手たちのほうがふがいなかったかも。

中断明けから、リーグ戦では名古屋が連敗して東京は１分１敗。ナビ杯を入れても１勝もできていない。うーむ、だんだん中位チームは定位置に向かって落ちていっていますな……ぢゃなくて、本当にここからが正念場なのだ。

MOVING FOOTBALLは真夏にはキツいだろうし、結果が出ないと監督の采配や練習方法に疑問をもったりすることもあるかもしれないけれど、自分たちが積み重ねてきたことは必ず結果につながると信じて頑張ってほしい。ここで隙を見せてはダメだし、踏ん張りどころだと思う。今はたぶん、シーズン前の川崎とのPSMのときのような状態。迷うことなく、しっかり前に向かって進んでほしい。われわれも迷うことなく応援していくのだから。