真夏のポタは川遊び

先日の３連休の初日は、あきる野の「草花公園」へ。

↑平井川で水浴びです

平井川はもっと上流へ行ったほうがずっときれいなのはわかっているのですが、あまりの暑さに気力ゼロ。早起きできないわが家のことですから、出かけるのは夕暮れどきだったりして、そもそも遠出なんぞできないのです。

この時期のポタのテーマといえば、「川か湧き水かアイス」に尽きます(笑)。第１回は「川」なのでした。

↑自転車は橋の上です

暑いときには「足冷やしポイント」として重宝している場所でして（トイレや自販機もあって、コンビニも近い）、ここで休憩してからさらに西に進むこともあるのですが、この日はここが終点。さっそく橋に自転車をくくりつけて、川へ降りてみます。川原にはBMX（だっけ？）を練習している少年（けっこううまい！）と、家族連れがひと組くらい。夕方なので静かなものです。

猛暑のせいか、水はあまり冷たくなかったなあ。それでも流れる水に足を浸していると、「来てよかったなあ」としみじみとしてきます。やっぱ夏はこれですよ。ああ、スイカやビールを川で冷やして食してみたい(笑)。

↑便利なサンダル

川に浸かることが目的だったので、靴はシマノのSPDサンダルです。この季節にはすっごく便利で、このまま川に入って遊べるし、帰りも濡れたまま自転車に乗ってもOK。

女性用がないのでいちばん小さいサイズを購入したのですが、これは「買ってよかった」商品だったなあ。SPDサンダルの最小サイズは「37-38」（23.5～24くらい）ですが、ベルクロで３箇所を止めるようになっているので、足が小さくても意外と対応できるのです。ちなみに、私の足の実寸サイズは約23センチ（専門店で測ってもらいました）。

サンダルなので川にも入れるし、自転車ウェアは濡れてもすぐに乾くしで、本当に機能的。しばらく遊んでから帰ることにしました。往路は木陰の多い玉川上水沿いを使いましたが、帰りは久々に多摩サイへ。府中付近よりは人が少ないし、すでに日没が近い時間帯でしたので、ストレスなく走ることができました。

↑公園内の芸術作品。決して「全裸でサッカー」ではありません(笑)

さて、立川まで戻ってきたわけですが、何かモノ足りない。そうです、アイスですよ！　やっぱりアイスでしめないことには、真夏のポタとして完璧とはいえません(笑)。何度か通りかかって気になっていたお店、「テイク ザ ハニー ジェラート」へ行ってみることにしました。なぜ今まで入ったことがなかったかというと、いつも女子高生や若いママでいっぱいだから(笑)。

場所はちょっとわかりにくいところにあります。立川伊勢丹の裏。カフェ好きの人なら、「エミリーフローゲ」の向かいといえばわかるかな？　車が入れないほどの路地沿いにあるんですよね。何ごとにも気後れのしないダンナに買いに行ってもらって、私は自転車番(笑)。２Fがイートインスペースは利用せずに、路地に置かれたベンチに座って食べることにしました。

↑日没後だったので真っ暗な写真に……

フレーバーはたくさんありますし、デザート風にアレンジもできるようですが、今回食べたのは「ティラミスケーキ」。アイスの中にちゃんとケーキの生地が入っていて、デザートをひと皿食べたような満足感がありました。ふだんは「天然素材・シンプル系」のジェラート屋へ行くことが多いのですが、こういう凝った感じのもいいですね。何より、自転車に鍵をかけなくても、ささっと買って食べられるところがいいかな。

こうして、真夏の自転車生活がはじまったのであります……。

テイク ザ ハニー ジェラート
東京都立川市曙町2-5-19
12:00～21:30