優勝おめでとう！

adidas CUP2008 第32回日本クラブユースサッカー選手権(U-18)大会決勝 東京VS柏は、1-0で東京。FC東京U-18が大会を制した。

↑ちょっと緊張した表情での表彰式

よかった。本当によかった。U-18の選手の皆さん、おめでとう！

前半は、かなり苦労していたように見えた。一昨日のヴェルディ戦で見られたような気持ちのいいプレーが影をひそめ、最終ラインでボールをまわしてみたり、ロングボールで打開をはかったりと、なかなか思うようにさせてもらえない状況。

対する柏のほうは……一見しての印象は「デカい！」。東京の選手たちが小さいのかどうなのか、大柄な選手が多く、それだけでも強そうに見える(笑)。前半は柏が主導権を握り、いつ失点するかとひやひやしていたが、前半の終盤にはその足が止まりがちになってくる……というわけで、後半への期待をつないで、ハーフタイムに突入。

後半に入って驚いたのは、東京がしっかり修正してきたこと。ヴェルディ戦で見たようなMoving Footballが戻ってきていたのだ。とはいえ、チャンスがありながらもなかなか得点には至らない状況にしだいにやきもきしてきてしまう。

後半を15分ばかり過ぎたころで、柏の選手に２枚目の黄紙による退場者が出る。見ていた印象ではちょっと厳しいかな!?というような判定だったのだが（前半の黄紙もあわせて、１枚の黄紙が妥当という程度）、これを機に東京は一気に攻勢に出る。

得点が決まったのはCKから。それまではずっとファーに蹴るCKで、どうもうまくいっていなかったのだが、このときはショートコーナーにしたのが吉と出た。得点が決まっても守りに入るのではなく、その後も東京は積極的な攻撃サッカー。それゆえにピンチも招くが危機を乗り越え、東京が優勝杯を獲得した（ロスタイム表示が出なかったのでよくわからない）。90分戦って合計のゴールが１点だけとは思えない、見ていておもしろくスリルのある試合だったと思う。

↑本当に喜びを爆発させるのは、ゴール裏へ駆けていってから

得点王は６得点で、東京の重松健太郎選手と柏の工藤壮人選手。ＭＶＰは三田啓貴選手。最近はすぐに名前を忘れてしまうので(笑)、こうして書いておけばたぶん後で役に立つはず。個人的に気になった選手は、２番の左SB、阿部巧選手。それにしても、東京は小さい選手が多いような気がするのだけど、これって「伝統」ですかね!?

表彰式は、まるでわがことのように晴れがましかった。まだ10代の彼らにこの先どんな未来が待っているのかはわからないが、この日の感動と喜びを記憶のどこかに刻みつけてほしいと思った。同時に、これからつづいていく長い人生にも、今日の日と同じような喜びがたくさん待っているようにとも。

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この日は本当に暑くて、いつもの休日だったとしても、自転車で出かけるのを躊躇したくなるような猛暑だった。それでも三ッ沢はときどき涼しい風が吹いてきて、日没後はビール片手に観戦するにはいい気候。ただし実際にプレーする選手にとっては本当にキツいコンディションだったと思う。両チームの選手たちは本当によく頑張った。

ユースの試合は年に数回しか見ないので、さっぱり名前を覚えないままに世代交代していってしまうのだが、せっかくブログを書いているのだし、こうして記録を残しながら、少しずつでも継続的に意識して見ていきたいとは思っている。そもそも、ユースにはどんな大会がいつあるのかさえよく知らないんだよねー。勉強しておかなくては。

この日、入場ゲートでは何やら抽選会のようなイベントが。何気なく引いたクジが当たりだったらしく、小さなサッカーボールをもらいましたよ。いい記念品になりました。大事にします。

↑この日の収穫