さらに上をめざして

J1リーグ第26節 東京VS磐田は5-1で東京。
東京はこれで４連勝となり、勝ち点は42。首位との勝ち点差は６。

↑日没直後に試合終了

等々力での死闘からわずか３日。赤嶺（重傷でなくて本当によかった！）と今野と羽生さんがおらず、残留争い中の磐田との対戦とあって、東京はどんな試合を見せてくれるのか。今後の試金石となる試合のような気がしていた。

カボレの見事なゴールは前半14分。怪我なのか体調不良なのか、最近不調が伝えられていたので、相手DFをぶち抜いてのスピードに乗ったゴールは不安を一掃してくれた。この日のカボレは本当にすばらしくて、石川の２点（うち１点はOGだけどね）を演出する１ゴール２アシスト。涼しい気候になってきて、これから本領を発揮してくれるはず（と信じています）。

２点目は、この日のキャプテンの佐原。川崎戦でのキャプテンマークを「この試合だけだと思います」と言ったのを城福監督がしっかり聞いていたのか(笑)、２戦連続でのキャプテンとなった。東京のFKからの流れが終わらない中での得点で、実は「佐原、早く戻ってくれ！」と気が気でなかったのだが、これが得点につながってしまうのだからわからないものだ。

しかしこの喜びもつかの間、１分後には石川の不用意なバックパス(?)から失点。ここから東京は流れが悪くなってしまい、それは後半10分すぎまで続いたのだった。あの時間帯で失点しなかったからこその大量得点だったのだが、正直いって、絶不調の磐田でなければ失点はまぬがれなかったかも。

終わってみれば５得点の大勝で、味スタはお祭り騒ぎのようになっていたが、それほどいい内容のゲームではなかったと思う。でも、このメンバーで、このスケジュールで、この得点差でしっかり勝利したのはすばらしい。ほんの３週間前までは「どうして１点以上得点できないのか」と悶々としていたのに、直近のホームゲーム２試合では８得点だもの。これなら味スタに来てくれた新規のお客さんや子供たちも喜んでくれるだろう。

トーチュウでは勝ちゲームでの「MOT」を選出しているが、この試合で選ぶのは難しそう。前述のカボレや佐原はもちろんのこと、失点のミスを帳消しにしてお釣りまで来る活躍を見せた石川、今までの東京にはなかったタイプのプレーと得点、そして試合後の発言でファンの心をがっちりつかんだ鈴木達也、すっかり安心して仕事ぶりを見られるようになった茂庭（「３点目は彼の得点」と監督も言っていたぞ！）、前節で足を攣りながらも頑張って今節もフル出場の浅利、セットプレーごとに場内を沸かせる大竹などなど、みんなでつかんだ大勝でもあったから……。

それだけに……ふだんはできるだけネガティブなことは書かないようにしているのだけど、今回はひとこと。ミスパスが多すぎる梶山と、チームメイトが得点を獲らせようと頑張っているのにそれに応えられなかった平山にはちょっとガッカリ。梶山はボールをもったら絶対に獲られないのはすばらしいのだが、その後のパスを敵に渡してしまうことが多すぎる。平山については、だんだんわからなくなってきた。ナビスコでのハットトリックは幻だったのかなあ。

それにしても、あのジュビロ磐田が残留争いをしているという事実には、改めてリーグの厳しさを知らされる思い。東京は大量失点で負けたことが何度もあって、特にヤマハではずっと勝てない時期が続いた。スター選手も多く、静岡のチームなのに都内にもたくさんのファンがいて、数年前には、平日の都心で磐田ユニを着て歩いているカップルを見かけたこともあった。

それがどうしてこんなことになってしまったのかは私にはわからないけれど、東京にとってもひとごとではない。ちょっとしたフロントの判断のマズさや補強の失敗などがあれば、あるいはサポーターたちが道を誤れば、いや、原因が特定できなくてもさまざまな小さな要因が重なって、もしかしたら東京だって同じような苦境に立たされることになるかもしれないのだから……。

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気温は高く、バックスタンドは例によっての直射日光で、前半はかなり暑かったのだが、ピッチ上はきれいな日陰になっていた。心配していたピッチも、味スタにしてはいいほうで、それほど選手たちの足を引っ張ってはいなかったと思う。

スタメンメールではベンチ入りメンバーに名前があったブルーノさんだが、実際にはベンチに入っていなかった。これは怪我再発ということ!?　そろそろ活躍してほしかっただけに心配だ。

帰宅してTVをつけると、「千葉VS名古屋」戦の真っ最中。つい真剣に見てしまったよ。千葉、やったね！　これでリーグがおもしろくなった。（ACL組の試合がないので暫定だけど）東京もトップまで勝ち点差が６。これはけっこういい位置ではないかと思う。選手たちのモチベーションもますます上がることだろう。

次は札幌。もはや「いい人」は卒業した。来週も、勝ち点を貪欲に獲りにいこう！