自分を取り戻そう

J1リーグ第29節　大分VS東京は1-0で大分。

スカパーの実況では盛んに「堅守の大分」と言っていたけれど、東京が負けたのはそのためというよりは、どちらかといえば自分たちが得点できなかったせいなのだった。

大分の１点は、あれは仕方がないと思う。実況によれば、鈴木慎吾は今シーズン、リーグ戦での初得点だとか。実に見事なFKだったし、防げなくても、失点してもおかしくはない。問題は、１得点も獲れなかったわがチームのほうだ。

怪我人が多すぎたせいなのか、プレッシャーのせいなのか、とにかく今日の東京は「うまくいっていなかった」。セットプレーのチャンスはいくつもあったが、どれも入るような気がしなかったし（大竹がいれば！）、攻撃もどこかちぐはぐだった。この結果は、そんなチーム状態の表れだと思う。

前日の「FC東京ホットライン」で、茂庭選手は清水戦の敗北の一因として「優勝圏内にいるというプレッシャー」を挙げていた。そういえば、５月に調子を崩したときは「首位というプレッシャー」だったっけ。なんだか同じ種類のもののようにも思えるが、きっと違うのだろう。でも正直いって、６位という順位でそんなプレッシャーを感じているようでは、「優勝争い」なんてまだ早すぎる。

TV観戦ではわからないのが、スタジアムでの雰囲気だ。試合後、選手たちはどんな様子で、東京から駆けつけたサポーターたちは彼らをどう迎えたのか。TVでは勝利チームの楽しそうな光景ばかりを映していたので（当たり前だ）よくわからなかった。ギスギスしていなければいいのだが。

後半の赤嶺へのイエローカードは残念だった。選手であれば、あの主審の性格は把握しているだろうし、１点リードされている段階では時間をムダにできないのはわかっているはず。それでいて、執拗な抗議で警告を受けてしまうとは。こんな場面にも「平常心ではないんだな」ということがわかって、ちょっと哀しかったのだった。

ともかく、この試合は終わったのだから、次を考えよう。

幸か不幸か、この試合で東京は優勝圏内からはまた一歩遠のいた。ポジティブに考えれば、これでプレッシャーから解放され、本来の自分たちの姿を取り戻せるはず、ということになる。もっと冷静になろうではないか。まだ５試合が残っているのだし、来シーズンへの希望をもたせてくれるような内容でシーズンを締めくくってほしいのだ。私たちは、今年ではない、もっと先の栄光を信じているのだから。

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国体が開催されたため、大分は50数日ぶりでのホームスタジアムでの試合となったそうだ。その間は、練習場すら使えないことがあったとか。メインスタジアムとして使われたスタジアムの芝は、かわいそうなほどに剥げて、あちこちに土が露出していた（エメルソンはピッチ状態が悪いほうがいいプレーをするような(笑)）。

数年後に東京で国体が開催されるとき、われわれは今回の大分と同じ目にあうことになる。大分はホームゲームを鹿児島で開催したという。東京はやはり松本へ行くのだろうか（国立で開催してくれることはないのだろうか）。味スタの芝は、さらにボロボロになるだろう。救いは、小平が使えないことにはならないだろうということくらいか。

それにしても「ホームに強い大分」は健在だった。東京は「アウェイ勝率１位」だそうだが、「アウェイに強い」ことを誇ってもいいのは、まずホームで強くなってからのことだ。ホームで負けてばかりいて、アウェイに強いようでは本末転倒。

味スタとはなかなかいい関係が築けないのが悲しい現実だが、それをいっていてはいつまでたっても「優勝」にはつながらない。今季、ホームゲームはあとわずか２試合。せめて、この２試合で勝ち点６は獲りたいものだ。