ホームで勝とう！

今日は14時から味スタにて、鹿島アントラーズ戦。

オフィシャルのスタッフ日記によれば、このままでは今年の観客動員数が昨年を下回る可能性が濃厚なので、残るホーム２試合ではどうにかして「３万５千人」を動員したいとのこと。

昨年よりもずっとおもしろいサッカーをしているのに、来場者数が減少しているのはなんとも不可解……というか、試合を見に来るきっかけは「おもしろいサッカー」ではないということの証拠みたいなものだろう。

そもそも、ライトな観客層は「おもしろい内容のサッカー」が見たくて来るわけではない。動機はさまざまあるだろうが、たまたまスタジアムで見た試合がおもしろくて、場内の雰囲気が良くて、さらに勝てばさらに周囲のムードが良くなり、いい気分が伝染して「また来たいな」と思ったりするものなのだ。

スタジアムに新規のお客さんを呼ぶ仕掛けはフロントにもいろいろ考えてもらいたいけど（イベント類も目新しいものがなくてマンネリ気味）、やはり起爆剤となるのは「ホームでの勝利」だと思っている（何度も書いてるけど）。

以前は「ホームで強い」時期もあったが、ここ数年は「ホームでダメ」なのがわが東京。特に今シーズンは、３万人を越えたときに限って惨敗してしまうという惨状がつづいている。これでは、観客増員への「正のスパイラル」は望めない。

今日の試合は、首位の鹿島が相手ということもあり、それなりの観客が集まることだろう。いろいろな意味で、今日が正念場だ。「首位がプレッシャーだ」だの「優勝争いがプレッシャーだ」だのと、弱音ばかり吐いているわがチームには、間違っても「大観衆がプレッシャーだ」とは言ってほしくない。そんな言い訳は、大舞台で戦う資格がないと告白しているようなものだから。

チャンピオンズリーグのギリシャのチームの試合で（トルコだったかも）、ホームを埋め尽くした熱狂的なサポーターたちを称して「応援しているというよりも、まるで監視しているようだ」と言った解説者がいた。東京サポも、試合の展開によっては「サポート」よりも、味方に対して「プレッシャーを与える群衆」に変わってしまうことがある。

今日はどうかそんなことにはならないよう。昨年の今ごろ、私たちはとても痛い目にあった。その記憶はいまだに薄れてはいないのだ。

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うーむ、なかなか天気がすっきりしないな～。あと１時間待って、自転車で行くかどうか決めよう……。

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「Jリーグ中継」がTBSチャンネルだと、損をしたような気になるのは私だけではないはず。試合後の監督インタビューが楽しみだし、スタジアムの風景をだらだら流しているのも好きなんだよねえ。