シーズン終了。

第88回天皇杯準決勝 東京VS柏は、1-2で東京の逆転負け。
東京の08シーズンは12月29日で終了した。

↑６年ぶりのエコパ

あまりに残念で、言葉も出ない。元日の予定がなくなってガッカリ……というのではなく、今のメンバーでのチームでもっと戦ってほしかった、もっと戦わせてあげたかったという気持ち。それだけ、今のチームは心がひとつになっていたように見えたし、頑張っていたから、勝利で報いてあげたかった。

ジャッジは柏寄りだったのでは!?とか、途中交代で出てくる選手の差かな～（エメとフランサでは……）とか、青赤寄せ書きは風にあおられてひっくり返っていたな～とか、いちばん決められたくないヤツに決められちゃったな～とか、いろいろ浮かぶことはあるけれど、とにかく残念。

でも、私なんかよりも、選手たち本人とスタッフがいちばん残念に思っていることだろう。だから、私に言えることは、ただただ「お疲れさま」ということだけ。昨年に比べれば、本当に充実した１年だった。それを心から感謝したい。ありがとう、と。

↑寄せ書きした青赤幕

思えば、楽しい１年だった。

開幕ゲストの山本高広氏については、味スタで見るまでは顔も名前も知らなかったのだが、それからの快進撃は地上波をほとんど見ない私でも記憶に残るほど。何やら今年の城福東京の成長ぶりとオーバーラップするようで、ひそかに応援してしまったくらい(笑)。来年も、辛気臭い中高年向けのゲストではなく、ぜひ若手のイキのいいのを呼んできてほしいものだ。

夏場の苦しい戦いも、今となっては糧になっていたと思うことができる。「365日右肩上がり」ではなかったかもしれないけれど、終わってみればスタート時よりもずいぶんと進歩したことだけは確か。今までが低迷しすぎていたのだから、いきなりトップになることはできない。チームは段階を踏んで強くなっていくものだ。

願わくば、今のメンバーを中心として経験を上乗せしていかれれば……と思うのだが、こればかりはわからない。でも、来年は今年よりもワクワクさせてくれる年になるだろうと期待し、確信もしている。

↑赤嶺へのメッセージ

シーズンが終了したことで、移籍市場もこれからが本番だろう。金融危機もあいまって、金持ちクラブによる大型補強は減るのかもしれない。これが東京にはプラスになるのか!?といえば、東京ももちろん財政的には裕福ではないだろうし、どうなるのかはわからないけれど。

試合前、ゴール裏に赤嶺へのメッセージが掲げられていた。「いちゃりばちょうでぇ」は「会えば兄弟」という意味だそうだ。縁あって東京の兄弟となったのだから残ってくれ！という意味なのだろうか。佐原のように「東京でやり残したことがある」と思ってくれればいいのだが。

↑東京から来たツアーバス

本日の往路は、新幹線。掛川で降りる客があまりにたくさんいて、一般客が「なんでこんなに降りるの？」と言っていたのが印象的だったっけ(笑)。

試合中は気が気ではなく、あまりに苦しいので、「何でこんなところまで見に来たんだろう？」と自問自答してしまったくらい。望んでいた結果ではなかったけれど、それでもしっかりとこの目でシーズン終了を見られたことはよかったと思う。昨年よりも遠方アウェイ観戦の回数も増えたしね。

天皇杯決勝のチケットは、柏サポさんに買ってもらった。チケット代がムダにならなかったのは良かったけれど、エコパまで決勝チケットをもっていった自分にちょっと自己嫌悪。東京が敗北することを考えていたのか!?と。

帰りは、ブログを通じて知り合った東京サポさんご夫妻にクルマで送っていただき、沼津でおいしい魚を食べて帰ってきた。ひとり旅の傷心旅行にならず、心がしばし癒された次第（本当にありがとうございました）。

今年は昨年以上にスタジアムでの知り合いが増えて、より観戦が楽しみになった年でもあった（ホームよりもアウェイでよく会うのが不思議）。ブログを続けることができたのは、リアル／ネットを問わず、こうしてご覧くださっている皆さまのおかげ。１年間、ありがとうございました。来年も（たぶん）続きますので、引き続きよろしくお願い申し上げます。

P.S.　U-15深川、「高円宮杯 第20回全日本ユース(U-15)サッカー選手権大会」優勝おめでとう!!

◆おまけ◆
最近、寝不足が続いて疲れているはずなのに、眠くならないなあ……何かツラい。こんなシーズン終了は初めてだ。